【黑魂3】逐日的余灰—第二十章：阿纳斯塔西亚
（又名：假如索哥在魂3成了灰烬）
“再会了，灰烬大人。愿初火指引你的道路。”
和灰烬一样，防火女也不过是传火场内的一个代号。她的名字并不重要，只需要安安静静地维持篝火燃烧就好。除了传火相关的事宜，她很少开口说话，毕竟，缄默对于防火女而言是一种美德。
传火场内的大多数访客都觉得防火女就像空气，一直存在却无人注意。也只有那位热心的灰烬大人偶尔还会和她搭上几句话。那为数不多的几次交谈一半是关于他的故友，一半是关于他的太阳。
她不知道灰烬大人口中的太阳是否是指初火，抑或是天上那轮奄奄一息的太阳。传火场内的每一个人对灰烬大人的太阳都有不同的理解。大沼的咒术师认为那是混沌之火；薄暮之国的希里斯认为那是太阳教的信仰；霍克伍德说灰烬大人就是个胡说八道的傻子，帕奇也这么说过……偶尔路过传火场的卡利姆骑士伊果则认为太阳是他身为骑士的坚持——就像那位圣女对于卡利姆骑士的意义一样。
随着薪王的柴薪被一个接一个地带回王座，灰烬大人距离他的使命也越来越近了。如今只剩下拒绝传火的圣王洛斯里克。
她无时无刻不在为那位灰烬大人祈祷，祈祷他顺利带回柴薪，延续火种。这样一来，她也终将完成自己的使命……
然后……像个人类一样死去。
在灰烬大人将防火女的眼眸带回来之前，她一直是如此坚信着。
“灰烬大人，这个是…………是眼眸吗……谢谢您，灰烬大人。这肯定就是防火女失去的东西吧……”
防火女颤抖着将那双眼眸捧在手心，一时间难以相信灰烬大人居然会把防火女的眼睛带回来。
在妖王庭院的密室里，这位太阳骑士发现了另一个和传火场几乎一模一样的无主墓地……和眼前的传火场不同，那座墓地漆黑一片，毫无生机。他在那里摸黑迷路了半天，却无意间找到了这样一双眼睛……
“……灰烬大人，非常感谢您带来的眼眸。但是对防火女而言，保有眼眸是个禁忌。若是给予我微弱的光，我就会看见那可怖的背叛──火已不再的世界。灰烬大人啊，这是您所期望的吗？”
防火女压低了声音，仿佛在密谋着不可告人的背叛，但灰烬大人显然没有考虑这么多……他告诉了防火女一个故事。
那个故事的主人叫安娜斯塔西亚。
曾经，在亚斯特拉，一位名叫阿纳斯塔西亚的女孩被选为防火女。人们一边恭喜她一边割掉了她的舌头，这样她就不会说出不敬神明的话。后来，她被挑断了手筋和脚筋，像个囚犯一样被锁在不死镇阴暗的牢笼里，这样她就无法逃离自己的职责，只能作为防火女继续维系着不死镇的篝火。
那时候，所有将女孩推向这种残酷命运的人都理所当然地相信，这是为了阻止一个无火的世界到来而做出的必要牺牲。
但是该来的东西并没有因为一个女孩所遭受的残酷虐待而有所改变。
太阳骑士不懂那些禁忌是什么，他只知道……那个无辜的女孩不应当被夺走声音，然后像罪人一样被锁在牢笼里。更没有人……应该被随意夺走光明。哪怕是以拯救世界的名义，也不应对一个无辜的女孩这样做。
防火女沉默了许久，她不知道眼前这位灰烬大人究竟是如何在这个残酷的世界里依旧保持天真。或许他真的像帕奇说的那样，是个顽固的傻瓜……
也正因如此，他才能像一轮太阳一样，与这世间的黑暗格格不入吧。
“灰烬大人，若您改变心意，就请您杀了我，夺去这对眼眸吧。如此一来，我就仍是原本的防火女，从那以后，永远如此。”
眼眸映照出的绝火世界，存在着无尽黑暗……但是，那与无眼的防火女所感受到的并不相同。她看得见在遥远的前方，有一簇小小的火团……
那团从黑暗中升起的余火，让她想起了眼前这位灰烬大人。
“再会了，灰烬大人。愿您能找到安歇的港湾。”
每次回不死镇休整，索拉尔和Nemo都会直接去太阳祭坛，一边献上此行收获的勋章，一边将荒废的神庙打理干净。比起人多眼杂的不死镇，那片被视为禁地的祭坛反而像是只属于他们两人的港湾。
当然，和索拉尔独处并非剑士远离不死镇的唯一缘由。不死镇的防火女早已被杀害。失去防火女后，不死镇的篝火也随之熄灭。一个满是不死人的地方居然没了篝火，那也离荒废不远了。
“不敢相信，罗德里克居然会为了得到防火女的灵魂而残杀一个无辜的女孩……”
前往小隆德遗迹前，两人再一次经过了防火女居住的牢笼，那里早已空无一人。索拉尔依稀记得那位浑身金闪闪的宠爱骑士，自从回到不死镇后，那位卡利姆骑士就一直守在防火女面前，阴沉沉地盯着牢笼内的圣女。直到发生了那件事……
“想从邪恶的骑士手中拯救无辜少女吗？当年我头一次看见阿娜斯塔西亚的尸体时也是这么想的。“
站在空荡荡的牢笼前，不死剑士陷入了久远的回忆。
“阿纳斯塔西亚？“
“曾经，在亚斯特拉，一位名叫阿纳斯塔西亚的女孩被选为防火女。人们一边恭喜她一边割掉了她的舌头，这样她就不会说出不敬神明的话。后来，她被挑断了手筋和脚筋，像个囚犯一样被锁在不死镇阴暗的牢笼里，这样她就无法逃离自己的职责，只能作为防火女继续维系着不死镇的篝火。
来到不死镇的剑士从不知道她的名字，只当她是个沉默寡言的女孩。直到有一天，女孩被邪恶的骑士杀死，骑士带走了她的灵魂……自以为是在拯救无辜少女，伸张正义的剑士一路追踪到了亚诺隆德，他手刃了那位邪恶的骑士，将防火女的灵魂带了回来。于是，她的灵魂又回到了牢笼里……
在那之后，被割掉舌头的少女忽然能开口说话了。剑士也因此得知了她的名字。然而，她不但没有为’得救‘感到欢喜，反而渴望着有一天自己能够像人类一样死去……
直到那时，剑士才知道，自己根本不是什么从邪恶骑士手里拯救无辜少女的英雄。被囚禁的少女原本有机会在骑士的帮助下脱离桎梏，但那个试图将少女从牢笼中解救出来的骑士早已被恶人杀死了。那个恶人将脱离笼子的鸟儿锁回了笼子里，还沾沾自喜地以为这样一来鸟儿就得到了保护。“
至此，索拉尔已经明白阿纳斯塔西亚是谁的名字，也大概能猜到这是Nemo穿越回乌拉席露之前经历过一次的事。
“让无辜的女孩背负上如此凄苦的命运，难道也是为了延续伟业必要的牺牲吗？这是那些小心眼的神明大人的意愿，还是那些白教圣职者自己的意愿呢？“
望着阴冷潮湿的牢笼，有那么一瞬间，一个可怕的念头闪过了索拉尔的脑海。
不死镇的篝火最好永远也不要再燃起来。
连他自己也被这个念头吓了一跳。
剑士心中隐藏着巨大的黑暗。这股黑暗已经开始对他产生影响，让他渐渐看清阳光下的阴影……尽管他不明白自己的挚友为何要这么做。
“罗德里克现在应该还在亚诺隆德，只要我们杀了他，就能把阿纳斯塔西亚带回来继续履行她身为防火女的职责。“
剑士握住了索拉尔苍白的手，将用于入侵他人世界的漆黑眼眸宝珠放进了友人的手心，也将选择权交到了他手里。索拉尔甚至没有犹豫便将那颗瘆人的眼球丢下了悬崖。
“让罗德里克带她走吧。“
剑士先是被骑士的反应愣了一下，但随后那张冷峻的面孔很快就被笑意融化。
“我就知道你一定会这么做。“
“这种事用得着我来决定吗？如果我做出了另一种选择，你明知罗德里克不该死，难道也会杀了他？”
“这世上有太多事都不存在绝对正确的答案。孤身一人的时候，我容易变得偏执。所以……我才想听听你的看法。”
剑士原本还在一本正经地讲道理，但谁知他下一秒就蹬鼻子上脸地凑到了友人耳边，
“更何况……你是我的伴侣，重大的决定总得跟你商量吧。”
骑士的耳朵刷的一下变成了红色。
时至今日，索拉尔才明白剑士所说的那个重大决定究竟带着怎样的分量。
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